Arquitectura de la Vida: Rolex Learning Center EPFL

El Centro de Aprendizaje Rolex es un edificio en el campus de la Escuela Politécnica Federal de Lausana en Écublens, Suiza.

Es obra del estudio japonés de arquitectura SANAA (Sejima + Nishizawa y Asociados), es una firma de arquitectos con base en Tokio. Fue fundada por Kazuyo Sejima y Ryue Nishizawa y ha sido galardonada con el Premio Pritzker de Arquitectura 2010, el más importante galardón otorgado internacionalmente a arquitectos por el conjunto de su obra. Ese mismo año concluyeron la construcción del Rolex Learning Center. Coincide también este mismo año con la designación de Kazuyo Sejima como directora de la Bienal de Arquitectura de Venecia, tras haber ganado con anterioridad el León de Oro en la edición de 2004.

Kazuyo Sejima (1956, Ibaraki, Japón), es una arquitecta contemporánea japonesa. En 1981 se gradúa como arquitecto en la Universidad de Mujeres de Japón, entrando a trabajar en el estudio de Toyō Itō. En 1987 funda su propio estudio, llamado Kazuyo and Associates y, en 1995, y con base en la ciudad de Tokio, funda junto con Ryue Nishizawa el estudio de arquitectura SANAA (Sejima + Nishizawa and Associates). Kayuzo ha sido profesora en varias escuelas de arquitectura tales como la Universidad de Keiō, Tokio, Japón 2001, profesora visitante en la Escuela Politécnica Federal de Lausana, Suiza. 2006, o profesora visitante en la Universidad de Princeton, EE.UU. 2006.

Ryūe Nishizawa (Tokio, 1966) es un arquitecto japonés. Se graduó en Arquitectura por la Universidad Nacional de Yokohama y obtuvo un título de máster en 1990. Al finalizar sus estudios, colaboró en el estudio de “Kazuyo Sejima & Associates”, convirtiéndose en 1995 en uno de los fundadores de una nueva agencia (“SANAA”, Sejima + Nishizawa) junto con la que había sido su jefa hasta el momento, Kazuyo Sejima. Ryue decide complementar su trabajo abriendo su propio estudio de arquitectura en 1997, la “Oficina Ryue Nishizawa”. En el año 2000 fue fichado como profesor visitante en la Escuela de Diseño de Harvard, EE.UU, por un año de duración, pues en 2001 entró a formar parte como profesor adjunto en la Universidad Nacional de Yokohama, en el área de arquitectura y diseño.

SANAA fue el ganador del concurso de proyectos realizado en 2004, el Rolex Learning Center fue abierto al público el 22 de febrero de 2010 e inaugurado oficialmente el 27 de mayo de ese año.
El edificio, con una planta de 120x160 metros, tiene por piso una losa de hormigón armado formada por dos cáscaras convexas e irregulares perforadas para abrir varios patios de formas ameboides (BG recibió el premio en 2008 CAE Proyectos Especiales por el cálculo de los cascos de la Rolex Learning Center)

El techo del edificio acompaña el relieve del piso, y la envolvente es una carpintería mixta armada en madera y acero, formando el único nivel. El edificio ocupa una superficie de 20.200 m² en un terreno de 37.000 m², con un subsuelo de cocheras.

El Centro de Aprendizaje Rolex es un lugar de aprendizaje, de información y de vida. Ahí se encuentran la biblioteca de la escuela, una libería, una tienda, un restaurante de alta gama, las oficinas de la Asociación General de Estudiantes (AGEPoly) y de la Asociación de Graduados de la EPFL (A3-EPFL), una cafetería, y varios espacios de descanso y de oficinas administrativas.

La financiación (110 millones de francos suizos) fue mixta entre el sector privado y la Confederación Suiza. La mitad fue asegurada por el patrocinio de varias empresas suizas, como Rolex, Credit Suisse Group, Group, Novartis, Logitech, Nestlé, Losinger y SICPA.